Ein bewegendes Stück deutsch-jüdischer Familiengeschichte wurde für die Schülerinnen und Schüler des Herbartgymnasiums lebendig, als Gerry Hahlo erneut unsere Schule besuchte. Die Jugendlichen der Jahrgänge 9 bis 11 sowie eine siebte Klasse, die sich im Rahmen eines Projekts intensiv mit den sogenannten Kindertransporten auseinandergesetzt hatte, verfolgten seinen englischsprachigen Vortrag mit großer Aufmerksamkeit und spürbarer Anteilnahme.
Gerry Hahlo, der gemeinsam mit seiner Frau Anne und weiteren Familienmitgliedern aus London angereist war, berichtete von der außergewöhnlichen Geschichte seiner Familie, die er in seinem Buch „The Boy on the Train. A Father and Son’s Kindertransport Story“ festgehalten hat. Was ursprünglich als private Familienchronik gedacht war, entwickelte sich zu einem eindrucksvollen historischen Zeitdokument.
Die Geschichte der Familie Hahlo ist eng mit der Stadt Oldenburg verbunden. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts betrieben Gerrys Vorfahren hier ein erfolgreiches Modegeschäft. Obwohl die Familie vom jüdischen zum protestantischen Glauben konvertiert war, blieb sie von der nationalsozialistischen Verfolgung nicht verschont. Nach den Novemberpogromen 1938 sahen sich Gerrys Großeltern zu einer schmerzhaften Entscheidung gezwungen: Sie schickten ihren erst zwölfjährigen Sohn Dieter, Gerrys späteren Vater, mit einem Kindertransport nach Großbritannien, um ihn vor der Verfolgung zu retten. Ohne seine Familie, ohne Sprachkenntnisse und ohne vertraute Bezugspersonen musste der Junge in einem fremden Land ein neues Leben beginnen.
Mit großer Sensibilität und sehr persönlichen Einblicken ließ Gerry Hahlo die Erfahrungen seiner Familie lebendig werden. Besonders eindrücklich vermittelte er, welche Ängste, Hoffnungen und Herausforderungen mit der Trennung verbunden waren und wie tiefgreifend die Ereignisse das Leben der Betroffenen prägten. Die zahlreichen Fragen der Schülerinnen und Schüler zeigten, wie sehr sie die Geschichte bewegte. Für die siebte Klasse bot der Besuch zudem eine besondere Gelegenheit, die in einem Projekt erarbeiteten Erkenntnisse über die Kindertransporte durch eine persönliche Familiengeschichte zu vertiefen.
Der erneute Besuch von Gerry Hahlo machte deutlich, welchen unschätzbaren Wert persönliche Erinnerungen für die Auseinandersetzung mit der Vergangenheit besitzen. Zugleich erinnerte er daran, dass die Folgen von Verfolgung, Flucht und Entwurzelung über Generationen hinweg nachwirken können. Gerade in einer Zeit, in der Antisemitismus und Ausgrenzung weiterhin gesellschaftliche Herausforderungen darstellen, unterstrich die Begegnung die Bedeutung historischer Verantwortung, demokratischer Werte und eines respektvollen Miteinanders.
Wir danken Gerry Hahlo und seiner Familie herzlich dafür, dass sie erneut den Weg nach Oldenburg gefunden und ihre bewegende Familiengeschichte mit unseren Schülerinnen und Schülern geteilt haben.